一、持戒與念佛的關系
1、三學為學佛修凈之根本
戒、定、慧三學，為學佛及修凈業者之根本，而戒尤為要。故《觀無量壽佛經》開示凈業三福：一則孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二則受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。三則發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。初、二多屬戒學，三則三學圓具。具此三福，則凈業大成，往生上品。故於《凈土五經》後，附《華嚴經·凈行品》及《楞嚴經·四種清凈明誨》，以期凈業行者，於律儀戒之執身不作，進而得定共戒之制心不起及道共戒之超情離念，斷惑證真。然縱得定共、道共二種實益，猶當兢兢業業，執持律儀戒，以為自利利他、維持法道之軌範。則空解脫人，無由以大乘借口，而因之以壞亂佛法，疑誤眾生也。（《凈土五經·附楞嚴經四種清凈明誨跋》）
2、受戒必當持戒
佛法法門無量，無一不以戒為基址，凈土為歸宿者。……在家人以五戒為根本。五戒前之殺、盜、淫、妄四條，乃性戒，無論受戒不受戒，皆不可犯。但未受戒者犯之，則按事論罪過。受戒者犯之，則於事上論罪之外，又有犯戒一層罪過。酒戒乃名遮戒，以佛遮止，不許人喝。未受戒者喝，無罪過。若喝而妄為，則在所為之事上論罪。故雖未受戒，亦不宜喝。若受戒者喝，則止得犯戒之罪耳。然既發心皈依三寶，固當五戒全持。佛大慈悲，雖有一二三四隨人意受之例。然此系有勢不能持之事，不可以此自寬。（《印光法師文鈔三編卷三·復王雨夕、雪夕居士書》）
3、持戒為了生死第一要道
此所以佛視一切眾生皆是佛，而即欲度脫。眾生由不了悟，不肯修習善法，以致長劫輪回生死，莫之能出。如來於是廣設方便，隨機啟迪。冀其返妄歸真，背塵合覺。法門雖多，戒、定、慧三，攝無不盡。故《楞嚴經》雲：攝心為戒，因戒生定，因定發慧，是則名為三無漏學。而三者之中，唯戒最要。以能持戒，則諸惡莫作，眾善奉行。其行與佛近，其心必不至與佛相遠也。故如來於梵網經，為眾生保證雲，我是已成佛，汝是未成佛。若能如是信，戒品已具足。又雲：眾生受佛戒，即入諸佛位。位同大覺已，真是諸佛子。是持戒一法，乃超凡入聖、了生脫死之第一要道也。（《增廣印光法師文鈔卷四·陳了常優婆夷往生事跡兼佛性發隱》）
4、持戒念佛真實行去
夫宏闡凈土，何以首列《梵網》？良以欲生凈土，當凈其心。隨其心凈，則佛土凈。欲凈其心，非持佛凈戒不可。果能持戒，則貪、瞋、癡心，不發現行。戒、定、慧道，徹底圓彰。恒沙功德，無量妙義，不求自得，具現心中。所謂戒為法界，一切法趣戒，是趣不過。況又加以真信切願，執持阿彌陀佛萬德洪名。則能念之心，與所念之佛，相冥相契。現生固已心佛不二，臨終不生凈土，將何生乎。縱令根機陋劣，未能如是。而以嚴持佛戒之清凈身心，真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號。
迨至臨終，感應道交，蒙佛接引，往生西方。即使帶業往生，固已永脫輪回，高超三界。常時親炙彌陀，自可速證法身。況已業盡情空者哉？其有自詡高明，藐視戒律，及與凈土，謂自性清凈，有何善惡持犯自他凈穢。但任天真，即如如佛。從茲口口談空，步步行有。聽其言，則高出九天之上。察其行，則卑入九地之下。生為法門之敗種，死作泥犁之主人。較彼帶業往生者，尚天地不足以喻其否泰，況上焉者乎？其有欲現生親得實益，臨終決定往生者，請從持戒念佛真實行去，自可不虛所望矣。（《增廣印光法師文鈔卷三·〈梵網經心地品菩薩戒疏註節要〉跋》）
二、如何受戒方為如法
1、白衣可受部分戒
青樓女子所作下賤，果能信仰於佛，常生慚愧，常念佛號，求生西方，尚可蒙佛接引，直登九品，與諸上善人聚會一處。佛種種方便引誘眾生，種出世因，故於五戒任彼受一二三四及全。何以令不全受？以彼或有勢不能守故，如屠戶不能持殺戒，尚可持余四戒。娼女不能持邪淫戒，酒保不能持酒戒等。佛之深恩厚德，如天普覆，如地普載，不以一眚棄其本具之佛性。世之自高自大者，見人一短，即有千長亦不以為然，佛則不如是。
《龍舒凈土文》，有“普勸門”一卷，詳說所以然。凡列名有三十多，內有屠戶、漁人、做酒者，即在風塵青樓女子者，皆言如能改業固為最善。如不能改，當生慚愧，念阿彌陀佛，求生西方。果能信願真切，亦可高登九品，何止不墮地獄等乎？若不生慚愧，亦不修持，以此為榮，只以拜一師為事，則不墮與否，非光所敢決斷。（《印光法師文鈔三編卷一·復恒慚法師書二》）
2、自誓受戒法則（戒女子出家）
女人出門，大有妨礙，況用度艱難，更為不便。受戒一事，若男子出家為僧，必須入堂習儀，方知叢林規矩，為僧儀則，則遊方行腳，了無妨阻。否則十方叢林，莫由住止。若在家女人，家資豐厚，身能自主，詣寺受戒，亦非不可。至於身家窮困，何必如此。但於佛前懇切至誠，懺悔罪業一七日，自誓受戒。至第七日，對佛唱言：我弟子福賢，誓受五戒，為滿分優婆夷（優婆夷，此雲近事女，謂既受五戒，堪事佛故。滿分者，五戒全持也），盡形壽不殺生，盡形壽不偷盜，盡形壽不淫欲（若有夫女，則曰不邪淫），盡形壽不妄語，盡形壽不飲酒。如是三語，即為得戒。但自誌心受持，功德並無優劣。切勿謂自誓受戒者，為不如法。此系《梵網經》中如來聖訓。
普陀秋不傳戒。傳戒在於正月上旬開堂，至二月十九圓滿。然祈安住修持凈業，不可奔馳跋涉。倘或執著不改，便為不識好惡。妨自己之清修，負老僧之忠言。我欲汝即生成就道業，斷不至障汝法緣。汝但諦思，自知取捨。至於不能出家，即欲捨命，此念雖烈，此心實癡。今之尼僧，誰堪為師。住持庵廟，強暴實多。汝既是女，上士則難為禦侮，為避嫌故。下愚則竭力夤緣，欲造業故。汝只知出家為尼之解脫，不知出家為尼之障礙。故不辭煩瑣，剴切言之。
汝將謂舍命便解脫乎？不知識隨業牽，又復受生。驢女馬女，亦未可知。欲復得人女之身，恐未有此之大幸。縱令復得人女，或得為男，或為人王、天王，安保其能遇佛法而信受也。又安保其於佛法中，又復遇此即生了脫之凈土法門也。縱令能遇，何若今生忍耐住世，報盡即生西方之為愈也。汝從生已來，有如此為汝籌畫者否？倘或不依吾言，即為忘恩負義，則將來之苦，當更甚於今日無量無邊倍矣。把手牽他行不得，直須自肯始相應。可聽與否，祈自裁度。並祈以此告福蓮貞女知之。（《增廣印光法師文鈔卷一·與徐福賢女居士書》）
3、佛前自誓受戒無須見好相
佛法廣大猶如大海，隨人根性而為受持。若欲受戒，有可受處，固宜以師僧受。若無其人，則向佛懺悔自誓受。所雲見好相，談何容易。恐今人無此善根，或因不明心地，以躁妄心求，則著魔者多，得益者少矣。今之稍有行持者，動言見種種境界。此境界，皆是妄心所感。若是聖境界現，雖他人不得而知，而其人當必大有心行轉變之征。若仍然照舊，則非聖境，乃魔境也。不可不知。
凡一切人，皆當諸惡莫作，眾善奉行。此乃三世諸佛之略戒經，人人皆宜持，人人不可犯。持則有功德，犯則有罪過。持之及極，便可了生脫死，超凡入聖，乃至成佛。彼發心受戒，無師可授。當誌誠懇切佛前懺悔一七日，於佛前自誓受戒即已。固無須雲好相。亦無須雲已發心未發心。今之時機，非佛世之時機。然為往生西方受戒，當須真實受持。若徒求其名，則成戲弄，罪過實非淺鮮。（《印光法師文鈔三編卷四·答緣凈居士問》）
三、在家居士應如何守戒
1、持戒重根本，枝末隨方俗
法門秋晚，訛謬甚多。但能生正信心，持諸凈戒，則根本已得。其余枝末，悉皆從寬。若一味依古，則今人既不深悉佛制，今時所行，一一皆不可依，便成拒人入佛法之言論矣。 若一一皆依佛制，今之僧人，皆屬白衣道人，未必皆能合法合律，況在家二眾乎。又佛制亦有隨方俗所立之例，即如今日之僧衣，亦非佛國僧衣之制。然行之既久，固當為法。又佛制僧皆露頂，跣足。露頂夏則悉依，冬則能依者，便無有幾。跣足，則更難見其人矣。是以不宜固執枝末以論，當從本源而修，則有利益。若一一要悉準佛昔日原制。則今日之經，皆不應受持。必取貝葉梵文者以受持，則方為不背佛法矣。（《印光法師文鈔三編卷四·復李覲丹居士書八》）
2、居士則不必完全斷淫（但當節欲）
如來說法，悉順人情，不強人以所難。如受優婆塞戒者，或一，或二，或三，或四，或具受之，悉隨人意。即如淫戒，出家則須全斷，在家則唯制邪淫。以男女居室，大倫所關，故不為制。然既受佛戒，必須節欲。若不為宗祀，唯圖快樂，雖不犯戒，亦有大過，不過比邪淫為輕減耳。菩薩處俗既有妻室，雖無欲念，亦當俯順人情，時行夫婦之事。以凡夫不能無情，若欲絕不與相親，則或出怨恨，致起毀謗佛法之釁。不但不能增長善根，或致造謗業，墮落惡道。
以故“先以欲鉤牽，後令入佛智”，乃曲順人情，巧設方便之大慈悲也。但當節欲，不必絕欲，一季一親，庶不致妻有怨望之苦，於汝修持亦無礙，且可以誘令修持凈業。當雲，若不修行凈業，即永與絕交，彼自會勉而行之。至於生子與否，固不須論。以汝兄弟子甚多，豈必自己有子，方為不絕先祖之嗣哉。良以夫婦相處，殆有夙緣。不能使其種善根，忍令致彼墮惡道乎？詩雲：妻子好合，如鼓琴瑟。兄弟既翕，和樂且湛。宜爾室家，樂爾妻孥。
孔子曰：父母其順矣乎？汝一意修行，斷絕欲事，彼或長時怨望，或致抑郁而死。汝果上品上生，固無大礙。否則於親有拂意之咎，於妻成怨對之人，亦屬大累。較稍開欲事之累，深之多多矣。光為僧人，斷不勸人造業。人既以身從汝，當盡夫婦之道。此實修行要義，倫常至情。祈發菩提之心，攝彼不知欲為苦本者，同生無欲之極樂世界，庶可不負夙生有緣，今為夫婦矣。（《印光法師文鈔三編卷四·復周群錚居士書》）
3、過中不食量力而為
八關齋，以過中不食為體。今人體弱多病，而且打七念佛，乃精進行道，非息心坐禪者可比，似不必執著。否則或恐受病。又南方打七，吃點心度數過多。不但不能心歸一致，且令食不易消。當以多食為戒，兩粥兩飯斯可矣。所言先日持八關齋，亦非確論。先日持，豈七中不宜持乎。須知念佛一法，事理甚深。吾人量力而為，不須強人以難，致人無奮發之思，則為得之。天下事，理有定而法隨機，目可更而綱不改，乃可望其有成焉。墨守成規，妄立新章，皆難收效。祈善裁度之，庶可親獲三昧矣。（《印光法師文鈔三編卷一·復羅鏗端居士書二》）
4、戒食五辛
葷，正指蔥韭薤蒜之物，故從草。《梵網經》明五辛：大蒜、蔥（即韭）、慈蔥（即蔥）、蘭蔥（即小蒜，薤即是此）。葷物，此方只有四種。西域加興渠，故名五辛。亦名五葷。有外道以芫荽為葷者，又有以紅蘿葡為葷者，皆屬妄作。此五葷，本是菜類，以其臭穢，故不許食。食之誦經念佛，皆無大利益。（《印光法師文鈔三編卷三·復康寄遙居士書二》）
5、戒食蛋類
雞卵之食否，聚訟已久。然明理之人，決不以食為是。好食者，巧為辯論，實則自彰其愚。何以故，有謂有雄之卵，有生不可食。無雄之卵，不會生雛，可食。若如所說，則活物不可食，死物即可食，有是理乎？此種邪見，聰明人多會起，不知皆是為口腹而炫己智，致明理之人所憐憫也。晉支道林博學善辯，與其師論雞卵之可食否。彼以善辯，其師不能屈。其師沒後，現形於前，手持雞卵，擲地雛出。道林慚謝，師與卵雛俱滅。此晉時所決斷者。（佛法初入中國，大小分弘。大乘一切肉均不食，小乘則食三凈肉、五凈肉。三凈者，不見殺、不聞殺、不疑為己殺，加自死、鳥殘。鳥殘者，鳥獸所食之余也，為五凈也。至梁武帝時，悉依大乘，永廢小乘。道林乃高僧，乃依小乘為論耳。）（《印光法師文鈔三編卷二·復真凈居士書》）
四、如何真修凈業
1、凡夫應行凡夫行
如歌利王之割截身體，後為最初得度之憍陳如。此種如太虛量之大菩提心，何可以凡夫小知小見測量。須知未得法忍之凡夫，心中當慕菩薩之道，其行事當依凡夫常理。否則便於住持法道，或有妨礙。若未證無生法忍，即不住持法道，亦不宜學菩薩之捨頭目髓腦等。以自力不足，不堪忍受，若自若他，俱無所益。凡夫須按凡夫能行者行之，則可矣。（《增廣印光法師文鈔卷一·復黃智海居士書》）
2、常想一“死”字
接手書，知治習之心，唯勤唯切。而消習之效，未得未見。其故何也。蓋以生死心不切，而只將此超凡入聖，消除惑業，成就凈念，作口頭活計，故無實效也。倘知人身難得，佛法難聞，凈土法門更為難聞。今幸得此大丈夫身，又聞最難聞之凈土法門。敢將有限光陰，為聲色貨利消耗殆盡。令其仍舊虛生浪死，仍復沈淪六道，求出無期者乎。直須將一個死字，（此字好得很）掛到額顱上。凡不宜貪戀之境現前，則知此吾之鑊湯爐炭也。則斷不至如飛蛾赴火，自取燒身矣。凡分所應為之事，則知此吾之出苦慈航也。則斷不至當仁固讓，見義不為矣。如是則塵境即可作入道之緣。豈必屏絕塵緣，方堪修道乎。蓋心有所主，不隨境轉，則即塵勞為解脫。（《增廣印光法師文鈔卷二·復寧波某居士書》）
3、真修凈業
然今之學者，每每專說假話，不修實行。意擬沽名邀譽以求體面，並非真實自省寡過而作是言也。此名自暴自棄，名大妄語，名不知慚愧。若非此等，則為聖賢之徒。若帶此氣，則是下流坯，乃法之罪人，佛之逆子。有則改之，無則加勉。直心直行，方與佛合。又自既修持凈業（謂改過遷善及念佛，即生即願往生西方），亦當教一切相識者，亦修凈業。宜依龍舒文普勸門，令其隨分隨力，種此不思議善根。然既欲教人，須由親及疏。妻妾子女，忍不令得此利益乎。文王刑於寡妻，至於兄弟，以禦於家邦。世出世自行化他，莫不如是。
汝專求往生，晨朝十念外，凡行住坐臥，語默動靜，著衣吃飯，屙屎放尿，一切時，一切處，皆當以六字洪名，置之心口之間。但於如法時處，聲默隨宜。若大小便睡眠，則只許默念，切勿出聲。默則功德齊等，聲則不恭。睡則又加傷氣，不可不知。須知西方極樂世界，莫說凡夫不能到，即小乘聖人亦不能到。以彼系大乘不思議境界故也。小聖回心向大即能到。凡夫若無信願感佛，縱修其余一切勝行，並持名勝行，亦不能往生。是以信願最為要緊。蕅益雲。得生與否，全由信願之有無。品位高下，全由持名之深淺。乃千佛出世不易之鐵案也。能信得及，許汝西方有分。（《增廣印光法師文鈔卷一·復高邵麟居士書三》）
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