禮懺功德
江蘇省蘇州的曹魯川居士對我說：
他的女兒在夫家時，夏天坐在室內，看見一條蛇從牆上追逐鴿子，蛇不慎墮於庭院中，家人看到就殺了蛇。幾天後，蛇的鬼魂附身在曹魯川的女兒身上說話，曹魯川去探視她，只聽附身的鬼魂說道：
「我以前是荊州太守，遇到高歡反叛，追我到江邊，結果墜於江中而死，不知我的父母妻子現在是否安好？」
魯川聽了很驚訝地說：「高歡是六朝時代東魏的人，現在已經經歷隋、唐、宋、元，到明朝了。」
鬼這才發覺自己已經死了很久，並且了解自己墮入畜生道為蛇，鬼說：
「既然我已經轉世為蛇，死了也沒有什麼可悔恨的，只求為我禮誦《梁皇懺》一部，我就會離開。」
於是曹魯川請泗洲寺定空法師為他做禮懺法事。禮懺完畢，他請求施食，所以又為他做一場焰口施食普度鬼神的法會。第二天，曹魯川的女兒就恢復正常。可見禮懺施食的功德利益確實不可思議！
姑蘇曹魯川居士為予言：有女在夫家，夏坐室中，一蛇從牆上逐鴿，墮庭心，家人見而斃之。數日後，蛇附女作語。魯川往視，則云：「我昔為荊州守，高歡反，追我至江滸，遂死江中，我父母妻子不知安否？」魯川驚曰：「歡六朝時人，今歷隋唐宋元而至大明矣！」鬼方悟死久，並知為蛇。曰：「既作蛇，死亦無恨，但為我禮梁皇懺一部，吾行矣！」乃延泗洲寺僧定空禮懺。懺畢，索齋，為施斛食一壇。明日女安穩如故。懺之時義大矣哉！
淨空法師法語 什麼是懺悔
「懺」的意思是自己有過夫，能夠有勇氣向大眾宣布，做了些什麼什麼壤事，說出來，有這個勇氣就是「懺」。
中文「悔」的意思是：後不再造。以前造作的過失，那是已經做過了，但以後絕對不會有同樣的過失。那就是儒家所講的「不二過」。過，只有一次，沒有第二次，第二次已改過來了，改往修來，這才是正「懺悔」。
所以佛教我們「懺悔」，要發露懺悔，是說出來，不要隱藏。由此可知，這種懺悔是真的很想懺悔。若礙於面子，又不好意思發露，這個業障是懺不掉的。在佛菩薩面前，你還不肯發露，還不肯高聲說出來，可見得你的懺悔意願不真誠；若是真的，不但在佛菩薩面前發露懺悔，在一般善知識的面前，都應當發露懺悔。
如何才是真懺悔
今天許多學佛的同修，聽到「普賢行願—懺除業障」這個名詞就想到什麼呢？想到拜梁皇、拜水懺、打水陸，也有人在家裡拜大悲懺、拜淨土懺、華嚴懺、法華懺……太多太多了，都以為這就是懺除業障。那麼，你那個罪有沒有懺除掉呢？
假如梁皇懺一拜，這個罪就真的懺除了，那便很有效。如果拜了之後沒有懺除，那你就有問題了。但問題不是出在方法上。梁皇懺沒錯，水懺也沒錯，所有這些懺悔，都是古來祖師大德根據經教編寫出來的，都是經教裡面的精華，這哪裡會有錯呢？
那麼錯在什麼地方呢？錯在我們不解其義，不明其法，只是照懺儀去唸一唸，這樣沒有用處，這就如古人講的：喊破喉嚨也枉然。我一面唸，還一面磕頭，磕一萬個頭，磕了一天，古人比喻這像舂米時的舂碓一樣，無濟於事，不管用。
那要怎樣懺法呢？要「隨文入觀」，隨著經文把你錯誤的觀念及思想改正過來，這就行！這是真懺悔。
為什麼天天拜懺，業障還是那麼重
對於這個世間沒有一絲毫的貪戀，只要是住在這個世間一天，第一樁大事是提升自己的境界，第二樁大事是幫助苦難眾生，這你要搞清楚。你要把幫助一切苦難眾生擺在第一樁大事，自己修學功夫擺在第二，不錯，你在那裡修了不少大福德，西方極樂世界去不了，你來生享人天福報，幹這個去了。享人天福報的時候，你造不造業？你看看現在這個世間，做大官的、發大財的，他造不造業？不說別的，天天在飲食上吃眾生肉，佛經上講得很清楚，「吃牠半斤，還牠八兩」，欠命要還命，欠債要還錢，這怎麼辦？所以我們在這個世間所修學的一切功德，統統迴向給冤親債主，對他們懺悔，以前無知，現在學佛才明白，求他們原諒，往生的時候不要來干擾，我生到極樂世界成佛之後，回過頭來度他們。我們的條件談妥，真用功，他接受。如果你談這些條件，你自己還有私心，還搞名聞利養、還搞貪瞋痴慢，這些冤親債主不饒你，為什麼？你跟我說的話全是假話，你來騙我。
學佛的人天天拜懺、天天懺悔，為什麼業障還那麼重，還那麼多病苦，甚至於還有附身，那就是什麼？你講的全是假的，你不是真幹。你真幹，他佩服你，為什麼？他知道你真的能成就，你真能見阿彌陀佛，你一見阿彌陀佛我們都沾光了，他不會找你麻煩，他會保護你。這個道理，人同此心，心同此理，我們不能不曉得，一定要真幹。
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