頂禮 本師釋迦牟尼佛
NamoLoKesvara （頂禮觀世音菩薩）
智劣文拙福德淺 寸心難報三寶恩
談法欲遮乖錯謬 頂禮聖尊祈加持
序
大乗佛法修學的綱領，可歸納為六個項目，所謂佈施、持戒、忍辱、精進、禪定和般若，前五項必須由般若攝持，這樣學習才會更正確更圓滿。
作者自從接受佛法教育後，對放生這一善行很相應，常常個人去做放生。到了民國九十一年底，因緣具足成立放生會，放生變成經常和道友一起做的事，期間自然會和其他放生團體結緣，相互支援，也累積了一些經驗。
這些經驗屬於原則性基本的觀念，希望給樂於放生者做參考，將放生這一件善行做的更好，避免一些錯誤。
隨著放生者個人所處的環境和因緣，如果須要更細膩的技巧或專業知識，不妨讀者本身耐心地去收集資料或請教專業人士，當然就更好更圓滿了。
作者釋心一謹序
民國九十八年二月
放生，是正確而且殊勝的善法，毋庸置疑，何以故？有佛經作依據，一些大乗經典，佛教導我們要放生戒殺。
佛宣說過的開示，部份可稱作「絕對的真理」，部分為了讓眾生了解實相，可以稱作「趨近的真理」。當佛法和世間議論不妥協的時候，應當站在佛法的立場評斷世間法，如果以世間論議懷疑佛法，那叫迷惑顛倒，沒有正見。
佛教導眾生要斷一切惡，行一切善，在行持善法中，佛菩薩來到穢土世界，幫助有情，最重要的有二件事，一項是增長眾生的慧命，就是從事正法的教育，另一項事救度眾生的身命，使離開被殺害。
目前，社會上反對放生的論調，主要是生態保育的問題，之所以會造成這樣的情形，幾乎是養殖業或養寵物者做的事，但往往卻由放生者揹黑鍋。
媒體的記者，都沒有實際參與過放生，他們不正確的報導，是一面倒的局勢，刻意扭曲、打擊放生這件事，誤導廣大的社會大眾。而且，記者沒有受過佛法的教育，更不能以聖賢的智慧來看待事情，有些世俗的價值觀，是以人類自私與邪見為出發點，蒙昧而愚癡。
譬如有一種類似土虱（俗稱）的淡水魚，原本由養殖業者由泰國引進，因為不受肉食者青睞，沒有利益可圖，最後就把這種魚放入河裏去。
又如金剛鸚鵡或巴西烏龜，是被人當寵物養的，有人不想要了，也把牠們放出去，一般人不明白，就怪到放生的佛教徒身上。
以上作者過去參與放生團體的運作，感覺他們這些佛教徒不但有慈悲心，而且具因果正見，肯負責有經驗。譬如要放生虱目魚前，要認真測量收及魚池和海水的溫度、鹹度及壓力等相關資料，完全不是媒體所宣染的那種草率和缺乏常識。
藏傳佛教不分那一個教派，對放生這一件善法，知見上完全統一，從沒有行者懷疑甚至反對，一些仁波切、喇嘛不但宣導提倡放生，而且身體力行，令人感動和讚嘆。
漢傳佛教從民國以前的高僧大德，同樣是極力提倡戒殺放生的，如永明法師、蓮池法師、弘一律師、印光法師……等。一切六道有情皆是過去式的父母眷屬，未來諸佛，沒有任何理由反對放生。
假定有一個小孩，在路邊發生車禍，傷勢嚴重，必須馬上送急救，否則有生命危險，正當在場的路人設法幫助這個小孩的時候，如果有人極力反對，他的理由是：「救了這個小孩，地球上多了一個人消耗資源，這個小孩長大之後，如果不學好，為非作歹，對社會人群是一種負擔……。」我們思惟一下，這位小孩的父母聽到這些話，作何感想？
抱持不正確的觀念反對放生，也影響週遭的人，如此現前會折損福德，將來當自己淪入畜生道，臨將被殺戮時，絕定得不到救贖的機會，這種反對放生的行為，未來將使自己轉世時，引業、滿業都不好，身心痛苦。
壹、 有那些物命可以放生
一般人認為可以放生的對象，很容易想到烏龜和鳥類，實際上不只的，放生鳥類會有一些問題存在，必須注意。
會被人宰殺烹食的動物或者被當作飼料的小動物，是放生的主要對象。所以水族館內用做觀賞的魚，沒有必要放生，同樣鳥園中觀賞用的鳥類或其他被當作寵物的，也沒有必要放生。
大概列舉可以放生的物命如下：蚯蚓、蟋蟀、小青蛙、朱文錦、麵包蟲、大麥蟲、雞、鴨、牛、羊、鵪鶉，市場內賣的魚類如泥鰍、黃鱔、鯽魚、鱉，鹹水的如虱目魚、烏魚、螃蟹，山產店裡的一些動物……等等，皆可以隨時隨力隨緣如法地救度放生。
一般放生鳥類常常拿麻雀來放生，鳥園沒有現貨，而老闆為了因應放生者的需求，便和捕捉者聯繫，到野外獵捕。這種事，不要做，表示放生者缺乏智慧，缺乏對放生意義的了解，而且造成聽聞者對放生的誤解，間接傷害佛教。
有些被人關在籠裏，失去自由但沒有生命威脅的動物，偶爾因緣具足，也可以放生，放牠們自由，但相較於被烹宰的動物，就不是這麼迫切。
貳、 要平等救度
有些人過去嗜食某種肉，放生時就認為要一直放生該種物命，其實不必如此，惡道眾生隨業流轉，這一世是雞，下一次業報可能是別的動物，所以應該平等救度，如此放生的福德才會比較圓滿。
避免長時期只放一種物命，如上所舉，可以買來放生的物命很多種，應該輪流多方面平等救度。
參、 叁、要優先考量物命的安全
要就放生這種善行，不容易，所以要珍惜放生中所有的因緣，要以物命的安、放生的地點為要，即使多花一些時間，跑更遠的路，即使參與者比較勞累，也無所謂，儘量把物命放在最適當的地方去，不要圖方便、省事、輕鬆而草率從事。
譬如在某一活動中搭配放生，避免把放生當成例行的工作，敷衍了事。
肆、 肆、放生的地點很重要
屬於野放的物命，在還没有找到適當的放生地點之前，不要率爾從事，負責放生者，應該耐心地尋找，而且最好找妥二個地點。如果第一個地點，有突發外緣干擾，可以轉移至另外的地方，放生的圓滿或不圓滿和放生地點的適不適當很有關係。
山區的河川，水量不穩定，河床以石頭和細砂為主，不適合放生習性鑽爛泥的水族類，如泥鰍、黃鱔等。
又例如蚯蚓分黑色和紅色的二種，適合放生蚯蚓的條件，包括野外没有人耕作、翻土、踐踏及噴灑農業，而且不能太低窪，以免雨季淹水，黑色蚯蚓可放在稍為濕潤的土壤，而紅色蚯蚓需要更潮濕的地方，放生時可多帶一些水，把蚯蚓倒在泥土上面，澆適量的水，再用樹葉枝蔓蓋，防止鳥類侵襲。
如果有可能傷人的動物，應攜至隱密的荒山野外，遠離聚落之處放生。
伍、 大放生與小放生
個人隨時隨緣都可以做放生的善行，也應該儘量隨喜大放生的活動，大放生和小放生都各有其長處。
有一些物命可以野放，有一些如鷄、牛、羊必須放入護生園區，由專人管理照顧，所以個人或小規模的放生團體，可以和護生園區保持良好的合作關係。
陸、 善款的運用
個人的善款如何運用比較没有問題，一個放生團體，善款來自十方，運籌必須謹慎如法，原則上以較少的錢，買到更多的生命為佳，但也不必拘泥，常常同一種而價格比較貴，因緣具足，也是應該救度。
直接向養殖業者購買，所費低，零售商處，自然比較貴一些，基於平等救護的原則，負責放生者，必須權衡，有智2慧地抉擇善款的運用，避免常常向固定的販賣者購買同一種物命，例如買魚，可以分別向不同的業者購買。
柒、 放生居士之間的因緣
既然志同道合，所以應該彼此隨喜互相支援，互相學習經驗，都抱著為救護眾生如何把放生做的更圓滿為目的。
在一團體中，道友之間應互相尊重，為放生的事，集思廣益，捐棄個人不妥的想法和作法。負責的居士，應以義工自居，有承擔，不應該有掌權、專斷、指使別人的煩惱，如果放生團體和因緣，可大可久，那是眾生的福報。
捌、 放生的輔助裝備
有一些水族類，不需要借助氧氣，可以存活很久，如泥鰍、黃鱔等，但是通常像鯽魚類，最好打包灌氧氣，而氧氣維持存活的時間，最長大約四小時左右。
如果有必要，可以準備大小適當的整理箱（塑膠品），蓋子上可鑽一些孔，同時去水族館買打空氣的小泵浦，可以增加水族類在放生過程中的存活率。
玖、 放生儀軌
為放生的物命做儀軌是必要的，有一些生命力比較脆弱的，我們想辦法在放生前，借助輔助器具，延長其生命。
目前有幾個放生團體印行放生儀軌，內容幾乎一樣，而藏傳佛教通用的儀軌不太一樣，但是不用分別，都可以採行。
如果觀察所放生的物命很脆弱，必須儘快放生，那麼儀軌可以縮短、省略，只做重點，就是懺悔、皈依、發願的部份。
放生的活動結束後，立即迴向也是必要的，做任何一件善行或修法，都有前行、正行、結行和迴向的程序，以菩提心迴向法界有情，願一切眾生早日成佛，是殊勝的迴向。
拾、低調處理（隱密性）
放生的行動，儘量保持低調，不要張揚，小團體和個人放生，比較有隱密性，為避免引起觀見者的歹念，非分之想，放生進行當中，儘量避免被不相關的人看見，不過有些被放生的物命，不太可能被捕捉，那也就不用太在意，有沒有觀見者。而大放生的活動，歡迎更多的人參與，如果大放生的物命，有安全性，不太可能被捕捉時，宣傳是無妨的。
在放生過程中，有一些不可避免的因素，使少數被放生的物命往生。因為我們起了一念慈悲，盡所知的方法去做，仍然無法避免物命往生，對這種情形不必罣礙。
常常是牠們本身的業力，而且惡道眾生很苦。放生的另一層意義，不是要牠們長命百歲，當然能安全，活生生的送牠們回歸自然，離開殺戮是很好的。
一條魚被買來放生，牠就會和飼養、運送、販賣、殺害和烹食牠的人之間，解開冤仇，還有更重要的意義是這條魚經過佛弟子給牠們做儀軌，得到三寶加持，會使這條魚縮短在惡道受苦的時間，未來有因緣轉生人道，入佛門修行。所以放生過程往生了，應該如是思維，這一條魚了結這一次的業報，未嘗不是好的。
一般人常常隨口反對放生，說什麼放生等於放死，這是完全沒有了解放生深層的涵義。比較起被人宰殺和烹食過程，所受難以忍耐的痛苦，在被放生過程中，或因缺氧，或因疲累而往生，顯然後者的痛苦輕微太多了。
如果有人問我們，情願被五馬分屍凌遲致死好呢？還是在沙漠、叢林中飢渴而死？
有時候，放生者認為不要預訂，這一點也值得商榷，因為在古代，販售者往往也是捕獵者，販賣的動物常來自野外，不是養殖的，而現代養殖業很普遍，魚池裏的水族，早晚只有一條路，被烹宰的命運。所以要放生時向業者預訂是無妨的，有時候不預訂買不到，而預訂的時間在放生前三天內是適當的，不宜太早預訂。
曾經有養鷄場的主人告訴作者，過去台灣經濟情況很好的時候，平均每天要宰殺一百萬隻鷄，最近幾年因景氣不佳，則降為六十萬隻左右，依作者所瞭解，全省各個大小放生團體，每個月救護的鷄，頂多幾千隻，甚至更少。
養鷄場主人代飼養的目的，是供應肉食者需求，並不是養了給放生用的，如果禽流感一發生，那麼業者會不會為了提供放生而虧本的繼續經營下去呢？鐵定不會，一個養鷄場飼養的數量起碼都是上萬隻的，所以有人質疑愈放生養的愈多，無有是處。
我們所居住的世界，稱作穢土，五濁惡世，修善的眾生極少，造惡者居多。在本書其他章節曾討論過放生時要注意隱密性，低調處理，防止他人捕捉，如果防護措施都有做到，被放生的物命仍被捕捉，一方面是該生命本身的業障，一方面是捕捉者的惡業，放生者没有過失。
世界無盡，眾生無盡，六道輪廻中，餓鬼道和畜生道的數量，在一個三千大千世界（銀河系）裏，是非常非常多的，為數不多的佛教放生團體或個人，隨緣隨力救護，能幫助多少就幫助多少。或許有人曾經這樣想：「畜生道眾生這麼多，救不完……」，没錯，一定救不完，而且請不要庸人自擾。
放生在護生園區的生命，絕對安全，没有被捕捉的疑慮，而野放的生命，有部份是没有經濟價值的，幾乎没有人會想去捕捉，至於漁獵者能捕捉得到的，實際是佔很少數的！
一種異熟果報，與其等流果、增上果、士用果，以何因緣造成，業力的微細、隱密、複雜性，連聲聞、緣覺和大乗資糧道，加行道的菩薩都不能清楚了知，何況是我們一般的眾生？放生者如法的把物命放入新的環境後，和原先存在那裏的眾生，牠們之間有宿世的共業，當然被放生的物命本身有其別業，所以不必考慮生命之間會發生什麼因緣。好比一個人，曾經歷危險，被別人救起，救人的人只抱持單純的善念，那被救的人，將來在人間，會和其他的人，彼此發生什麼善惡牽扯的因緣，救人者沒有關係，然救人者和被救者，結了一個好因緣，如此而已。
作者參與放生，十幾年來，從未聽說放生的個人或團體，在放生過程中，曾發生過明顯意外或傷害，這種現象顯示，如果沒有龍天護法善神加持，依照常理是不可能如此幸運的。
雖然如此，放生者常常去到荒郊野外，該注意的安全問題還是要注意。作者在此提供一個簡單的醫療方法做參考。
根據本草從新的記載，菸草可克制毒素，作者的先父曾經以一般人抽的菸，救過一位被百步蛇咬傷的原住民青年，免於喪命。方法是剛被毒蛇嚙傷時，馬上剝開菸卷，用適量的水弄濕菸絲，敷在傷口，可減輕毒性，延遲中毒的時間，不至於有生命危險。如果毒性很強，已經發作，可以用菸絲泡適量的水，喝下去。
所以到野外放生，應隨身準備香菸和水，不用淡菸，愈濃愈好，效果更佳。
作者認識一位年輕的林居士，家住屏東萬巒。他說在台南永康一家公司上班時，同事陳先生是如何放棄肉食認同放生的。
林居士有一次請了一片DVD給陳先生看，內容是拍攝牛隻被屠宰的過程，那種驚心動魄的恐怖和殘酷，的確是最真實的說法，隔天，那位陳先生就成了陳居士，開始參與放生並且素食了。
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